Quando a Igreja fala de crianças em movimento, parte de uma realidade concreta: vidas que, mesmo quando marcadas pela guerra, pelo deslocamento, pela perda e pela violência, continuam a olhar para a esperança e a reconstrução. A preocupação da Igreja pelas crianças em movimento tem estado constantemente presente na sua reflexão sobre a migração. No seu Mensagem por ocasião do 112º Dia Mundial dos Migrantes e dos Refugiados, O Papa Leão XIV coloca mais uma vez esta preocupação no centro da atenção da Igreja. Sob o lema Até mesmo um destes pequeninos (cf. Mt 18,10) e inspirado nas palavras de Jesus “Quem acolhe em meu nome uma criança como esta, a mim me acolhe” (Mc 9,37), recorda-nos que por trás dos grandes fluxos migratórios existem rostos específicos e histórias únicas. Cada menino e cada menina têm uma dignidade infinita e exige de nós uma resposta concreta de humanidade, fé e solidariedade para garantir a sua protecção e criar as condições necessárias ao seu pleno desenvolvimento, independentemente da sua nacionalidade, estatuto migratório ou local de nascimento. […]

Por ocasião do Dia Mundial dos Migrantes e Refugiados, apelamos aos Estados, às instituições internacionais, às principais partes interessadas e às comunidades de acolhimento para:

1. Garantir os direitos e os melhores interesses de todas as crianças, independentemente das fronteiras, da nacionalidade do menor, do seu estatuto de imigração ou local de nascimento. Isto inclui a expansão de vias de migração seguras, regulares e adaptadas às crianças, garantindo a proteção contra a repulsão e a detenção, especialmente para menores não acompanhados; respeitar a presunção de minoria tanto na lei como na prática; e garantir a nomeação atempada de um representante legal para menores não acompanhados, a fim de reduzir a exposição de crianças e adolescentes à exploração, tráfico, violência e outras formas de abuso.
2. Criam as condições necessárias para o pleno desenvolvimento e bem-estar psicossocial de todas as crianças em situação de mobilidade. Isso envolve a criação de espaços de escuta, atenção e apoio para meninos, meninas, adolescentes e suas famílias nas comunidades locais; fornecer saúde mental e apoio psicossocial como componentes essenciais das respostas humanitárias, pastorais e de proteção infantil; e fortalecer as relações familiares e comunitárias, a resiliência e a reconstrução dos seus projetos de vida.
3. Garantir o acesso à identidade legal, ao registo de nascimento, à cidadania e à protecção contra a apatridia. Os Estados são instados a garantir o registo universal, gratuito e atempado de todos os nascimentos e o acesso efetivo à documentação, independentemente da nacionalidade ou do estatuto de imigração dos pais, e a adotar medidas eficazes para prevenir e reduzir a apatridia e as formas múltiplas e intergeracionais de exclusão, bem como as barreiras que impedem o pleno gozo de direitos e serviços essenciais, como a educação, os cuidados de saúde e a liberdade de circulação. A falta de documentação ou o estatuto de imigração irregular nunca devem tornar-se motivo de criminalização, discriminação ou privação de direitos.
4. “Preservar a unidade familiar e garantir o direito ao reagrupamento familiar. Os Estados devem adotar políticas de imigração que evitem separações familiares desnecessárias e garantam procedimentos de reagrupamento familiar acessíveis, rápidos, flexíveis e seguros, orientados pelos melhores interesses da criança, como afirmou o Papa Leão XIV na sua Mensagem.
5. Garantir o acesso efetivo e não discriminatório a bens essenciais Os Estados são instados a proporcionar a todas as crianças em situação de mobilidade igualdade de acesso à educação, aos cuidados de saúde, à alimentação, à habitação e aos sistemas de protecção da criança, eliminando as barreiras administrativas, documentais, linguísticas, económicas e institucionais que dificultam ou impedem o exercício efectivo destes direitos.
6. Promover o sentimento de pertença, o respeito pelo património cultural e soluções duradouras para todas as crianças. e os laços comunitários, ao mesmo tempo que promove a sua plena participação nas comunidades em que vivem. A integração cria as condições necessárias para uma coexistência mutuamente benéfica, para aprenderem uns com os outros e para serem reconhecidos como parte de uma sociedade dinâmica.
7. Encorajar a participação efectiva das crianças e dos adolescentes nas decisões que afectam as suas vidas. em relação à sua situação. Devem estabelecer mecanismos seguros e acessíveis para ouvir as experiências e perspectivas das crianças e garantir a sua participação activa e informada na tomada de decisões e nas políticas que afectam as suas vidas.
8. Ter informação adequada é essencial para tornar visíveis as diversas realidades das crianças em movimento. identificar lacunas de proteção e desenvolver políticas públicas e respostas humanitárias baseadas nos seus direitos e necessidades
9. Lutar contra a sua estigmatização e criminalização , promovendo narrativas que reconheçam as crianças e os adolescentes em mobilidade como titulares de direitos, evitando discursos e práticas que os apresentem como uma ameaça, que questionem injustificadamente a sua condição de menores ou que alimentem a xenofobia, a discriminação e a rejeição.

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