A Cáritas América Latina e Caribe realizou uma significativa viagem de advocacy de três dias em Washington D.C., de 21 a 23 de julho de 2025, onde manteve reuniões com congressistas, parlamentares, representantes do Secretário de Estado dos EUA, embaixadores de vários países da região no país e outras organizações. O arcebispo de Yucatán e presidente da Cáritas LAC, Dom Gustavo Rodríguez Vega, acompanhado do coordenador regional Nicolás Meyer e da coordenadora de Fortalecimento Institucional Ana Mercedes Arias Pimentel, participou do passeio. Estas sessões contaram com o apoio constante da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos (USCCB) e dos Catholic Relief Services (CRS), consolidando uma frente comum face aos desafios regionais.

O objectivo central da missão foi sensibilizar os decisores sobre a realidade complexa que a região atravessa e o papel estratégico desempenhado pela rede Caritas na promoção de respostas humanas e sustentáveis a múltiplas crises.

Nicolás Meyer, coordenador regional da Cáritas LAC enfatizou a natureza colaborativa da Cáritas LAC. visita: "Toda a visita foi uma colaboração entre a Cáritas LAC, a CRS e a Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos, partindo da premissa de que somos uma Igreja. Não é que nós do sul venhamos falar ao norte, mas é a voz da Igreja que atravessa fronteiras." é uma “estratégia de sobrevivência” na ausência de condições dignas. A Caritas instou os EUA a reorientar as suas abordagens para a estabilidade regional, através de investimentos no desenvolvimento comunitário, meios de subsistência e protecção dos direitos humanos. Foi destacado o trabalho da Cáritas nos territórios, que inclui assistência humanitária, abrigos, segurança alimentar e diálogo político.

Diante da crise de violência impulsionada pelo crime organizado e pela exclusão, enfatizou-se que “a paz não se exporta: ela se constrói desde as raízes”. Foi proposto apoiar as capacidades locais em matéria de coesão social, saúde mental e participação dos cidadãos, alinhadas com a Agenda 2030 e o Quadro das Nações Unidas para a Paz Sustentável. A Cáritas destacou o seu papel único em áreas de elevada fragilidade institucional, onde os seus agentes pastorais são, em muitos casos, o único apoio comunitário.

Confrontada com os desafios das alterações climáticas, defendeu a mudança de uma abordagem reativa para uma abordagem preventiva, fortalecendo a resiliência comunitária. A Caritas foi convidada a reconhecer a Cáritas como um parceiro confiável para canalizar ajuda com padrões internacionais, especialmente onde os sistemas entram em colapso.

Caminhando juntos na busca de soluções

Meyer destacou a recepção positiva da delegação e a apreciação do trabalho realizado pelas comunidades e organizações religiosas. “Descobrimos que tanto os democratas como os republicanos mencionaram o papel crucial e sem dúvida significativo que desempenhamos nas comunidades.” O coordenador também compartilhou uma observação sobre o clima atual: "Fiquei impressionado ao ver como todos com quem conversamos estavam em incerteza. É um momento de crise, mudança e incerteza, e a direção não é muito clara."

A viagem marca um passo vital para posicionar uma narrativa de corresponsabilidade hemisférica. Os Estados Unidos têm uma contribuição histórica e ética na região, e hoje persistem interesses comuns – como a estabilidade e a gestão da migração – que nos permitem construir uma agenda compartilhada.

Refletindo sobre a composição da delegação, Meyer destacou a importância da sinodalidade: “O respeito por uma Igreja sinodal continua a ser visto no sentido de que era Monsenhor Gustavo, como bispo, e nós, como leigos.”

Esta ação faz parte de um roteiro estratégico de incidência regional. que a Cáritas LAC vem desenvolvendo de forma sustentada, com vistas a consolidar alianças transformadoras no médio e longo prazo. Estas perspectivas, alinhadas com as agendas globais, reflectem o compromisso da Cáritas em transformar desde as raízes as realidades estruturais da região, garantindo que a cooperação internacional dá prioridade à dignidade humana e à justiça.

Em vários espaços, o papel único da Igreja e da rede Cáritas foi valorizado pela sua presença próxima e sustentada em territórios onde poucas organizações chegam. No âmbito da comemoração dos seus 70 anos de serviço na América Latina e nas Caraíbas, a Cáritas reafirma a sua identidade como uma rede que escuta, acompanha e protege as comunidades mais vulneráveis, especialmente em contextos de elevada fragilidade, sendo esta capacidade reconhecida como um ativo estratégico. A partir de uma identidade profundamente enraizada na dignidade humana, a Cáritas promove uma cultura de cuidado que se expressa na sua forma de ser, servir e articular respostas em conjunto com os atores locais, integrando transversalmente princípios de proteção e salvaguarda.