La temporada de huracanes en el Atlántico de 2024 se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre, cubriendo áreas como el océano Atlántico, el golfo de México y el mar Caribe. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha pronosticado un 85% de probabilidad de que esta temporada sea superior a lo normal. Se espera que haya entre 17 y 25 tormentas nombradas, de las cuales de ocho a 13 podrían convertirse en huracanes, incluyendo entre cuatro y siete huracanes mayores (Categorías 3-5).

En preparación para esta temporada, las Cáritas caribeñas, miembros de Catholic Relief Services (CRS) - EMPOWER, participaron en una simulación de ejercicios de huracanes del 20 al 25 de mayo de 2024. Este evento reunió a representantes de Cáritas Antilles, Cáritas Dominica y Cáritas Grenada, así como a representantes de socios no-Cáritas de EMPOWER, como Living Water Community de Trinidad & Tobago y Saint Patrick's Ranger de Jamaica. El objetivo del evento fue fortalecer las capacidades de preparación, respuesta y coordinación ante amenazas climáticas, especialmente huracanes.

Fortalecimiento de Capacidades y Coordinación

La agenda del evento incluyó sesiones sobre actividades innovadoras en reducción de riesgos de desastres, acción anticipatoria, herramientas de pronóstico climático, kits de emergencia y revisión de planes de preparación y respuesta. Además, se realizaron simulaciones prácticas centradas en las acciones necesarias antes, durante y después del impacto de un huracán. Estas simulaciones pusieron a prueba las capacidades de los socios en gestión de almacenes, coordinación en mesas de trabajo y clusters, activación de procesos de investigación de salvaguardia, desarrollo de propuestas, redacción de reportes situacionales y más.

Los participantes del ejercicio SIMEX no solo incluyeron miembros de CRS EMPOWER, sino también representantes de USAID/BHA, Food for the Poor y la agencia Nacional de Grenada de Gestión de Riesgos y Respuestas (NaDMA). Estas entidades simularon sus roles durante el ejercicio para que los socios pudieran experimentar de primera mano los esfuerzos de coordinación con estas entidades externas.

Futuras Iniciativas y Formación

Como resultado de este evento, los socios del Caribe ahora buscan liderar sus propios SIMEX a nivel local. Por ello, CRS EMPOWER está preparando un webinario de Formación de Formadores para capacitar a futuros facilitadores de SIMEX a nivel local.

Asistencia en Vouchers & Efectivo durante Respuesta a Emergencias

CRS EMPOWER, en colaboración con la red CALP y Cáritas Antilles, dirigió la primera formación de habilidades para personal de programas en asistencia en efectivo y vouchers en el Caribe Oriental. Del 27 al 30 de mayo de 2024, 18 participantes, incluyendo socios de EMPOWER y representantes de organizaciones como el PMA, UNICEF, la OIM, Helen's Daughter y la Cruz Roja, fueron formalmente certificados por CALP en habilidades de asistencia en efectivo y vouchers; estos mecanismos son de ayuda para las comunidades y su economía local en todas las etapa de una emergencia.

La capacitación de cinco días abordó temas como el levantamiento de información y el análisis de mercados, el cálculo de la canasta básica de gastos mínimos y las mejores prácticas para colaborar con proveedores de servicios financieros. Este espacio también permitió establecer contactos y explorar áreas de colaboración entre organizaciones locales, incluyendo Cáritas, con entidades regionales e internacionales presentes en el Caribe.

Estos esfuerzos de preparación y formación demuestran el compromiso de Cáritas y sus socios en fortalecer la resiliencia y la capacidad de respuesta ante desastres naturales, protegiendo así a las comunidades más vulnerables del Caribe.

Con información y fotografías de CRS-EMPOWER